Powstaje pierwsza na świecie szczepionka na raka jajnika
W Wielkiej Brytanii trwają prace nad pierwszą na świecie szczepionką przeciwko rakowi jajnika. Naukowcy z Uniwersytetu Oksfordzkiego twierdzą, że osiągnięte postępy są bardzo obiecujące.
Według informacji BBC, szczepionka ta może całkowicie wyeliminować raka jajnika. Opracowywany preparat, nazwany OvarianVax, ma na celu nauczenie układu odpornościowego rozpoznawania i atakowania komórek nowotworowych w najwcześniejszych stadiach choroby.
Organizacja charytatywna Cancer Research UK planuje przeznaczyć na badania 600 tys. funtów w ciągu kolejnych trzech lat. — Przed nami długa droga, ale to niezwykle ekscytujący czas. Jestem pełen optymizmu — powiedział BBC profesor Ahmed Ahmed, dyrektor laboratorium na Uniwersytecie Oksfordzkim zajmującego się pracami nad szczepionką.
Jak ma działać szczepionka na raka jajnika
Szczepionka ma działać poprzez nauczanie układu odpornościowego identyfikacji białek na powierzchni komórek rakowych. — Idea jest taka, że po podaniu szczepionki te maleńkie guzki, mamy nadzieję, albo znacznie się zmniejszą, albo całkowicie znikną — wyjaśnił prof. Ahmed. Jeśli szczepionka będzie skuteczna, może to pozwolić uniknąć konieczności usuwania jajników u niektórych kobiet. Zapytany, czy dzięki szczepionce rak jajnika może zostać wyeliminowany, odpowiedział: „Absolutnie. To jest cel”. — Mówimy o zapobieganiu powstawaniu pierwszych komórek nowotworowych, a nie o leczeniu czy zapobieganiu nawrotom choroby — dodał.
Badacze planują przetestować preparat na pacjentkach z genetycznymi predyspozycjami do raka jajnika, ale także u kobiet bez takich mutacji. Naukowcy mają nadzieję, że w przyszłości szczepionka będzie dostępna profilaktycznie w ramach brytyjskiej publicznej służby zdrowia. Sugerują, że może działać podobnie jak szczepionka przeciw wirusowi HPV, która zapobiega różnym typom nowotworów, w tym rakowi szyjki macicy.
Rak jajnika — objawy i rokowania
W Wielkiej Brytanii każdego roku diagnozuje się około 7,5 tysiąca nowych przypadków raka jajnika. W Polsce, według portalu zwrotnikraka.pl, liczba ta wynosi około 3,5 tysiąca, z czego 75% pacjentek jest diagnozowanych w zaawansowanym stadium choroby. Rokowania w przypadku raka jajnika zależą głównie od stopnia zaawansowania nowotworu. Na świecie co roku umiera na ten typ raka ponad 114 tysięcy kobiet.
Rak jajnika często jest wykrywany zbyt późno, ponieważ jego objawy są trudne do zidentyfikowania i bywają mylone z dolegliwościami układu pokarmowego. Choroba bywa nazywana „cichym zabójcą”, ponieważ bardziej charakterystyczne symptomy pojawiają się dopiero w zaawansowanym stadium.
Wczesne objawy mogą obejmować ból w miednicy i brzuchu, powiększenie obwodu brzucha, szybkie uczucie sytości podczas jedzenia oraz zmiany w częstotliwości oddawania moczu. Mogą występować również zaparcia i wzdęcia. W początkowym stadium rak jajnika często przebiega bezobjawowo, co podkreśla znaczenie profilaktyki. Wczesne stadium choroby może być wykryte podczas rutynowego badania lekarskiego. Podstawowym badaniem w celu wczesnego rozpoznania jest dwuręczne badanie ginekologiczne. Obecność guza może być potwierdzona także za pomocą USG, tomografii komputerowej lub rezonansu magnetycznego.