3 nastolatków wynalazło lodówkę zasilaną solą, która nie potrzebuje prądu. Budują 200 takich urządzeń do użytku w szpitalach

Dhruv Chaudhary, Mithran Ladhania i Mridul Jain z Indore w Indiach opracowali innowacyjną lodówkę, która chłodzi się za pomocą soli, bez konieczności korzystania z prądu elektrycznego. Ich wynalazek, nazwany Thermavault, ma pomóc w transporcie leków, szczepionek oraz organów do przeszczepów, szczególnie w obszarach wiejskich, gdzie dostęp do energii elektrycznej jest utrudniony.

Inspiracją dla młodych wynalazców byli ich rodzice, pracujący w branży medycznej. Pomysł narodził się, gdy chłopcy usłyszeli, jak trudne było dostarczenie szczepionek na obszary wiejskie bez dostępu do energii.

Projekt Thermavault zdobył nagrodę Earth Prize 2025, przyznaną w sobotę, wraz z nagrodą pieniężną w wysokości 12 500 dolarów. Dzięki wygranej nastolatkowie zamierzają wyprodukować 200 lodówek, które trafią do 120 szpitali, gdzie odbędą się testy terenowe.

— Udało nam się utrzymać temperaturę szczepionek wewnątrz Thermavault przez około 10-12 godzin — powiedział dr Pritesh Vyas, chirurg ortopeda testujący urządzenie w szpitalu V One w Indore. Zauważył również, że po dodaniu monitorowania temperatury lodówka może być niezwykle użyteczna, zwłaszcza w odległych wioskach.

W poszukiwaniu odpowiedniej soli

Niektóre sole, rozpuszczając się w wodzie, mają właściwości chłodzące. Dzieje się tak, ponieważ podczas rozpuszczania sole rozpadają się na naładowane atomy (jony), które pobierają energię z otoczenia, obniżając temperaturę.

Chaudhary, Ladhania i Jain początkowo przetestowali około 150 różnych soli znalezionych w Internecie. Jednak dopiero po sugestii nauczyciela, który skierował ich do podręcznika naukowego z dziewiątej klasy, odkryli idealne substancje: chlorek amonu oraz ośmiowodny wodorotlenek baru.

Chlorek amonu utrzymuje temperaturę w zakresie od 2 do 6 stopni Celsjusza, co jest odpowiednie dla większości szczepionek. Dodatek ośmiowodnego wodorotlenku baru pozwala osiągnąć temperatury poniżej zera, idealne dla niektórych leków oraz organów do przeszczepów.

Thermavault – ekologiczne rozwiązanie

Lodówka Thermavault jest izolowanym plastikowym pojemnikiem, w którego wnętrzu znajduje się miedziana komora przeznaczona na leki. Roztwór chłodzący z soli wypełnia przestrzeń pomiędzy plastikową obudową a miedzianą wkładką.

Ogromną zaletą jest możliwość wielokrotnego wykorzystania chłodziwa bez udziału energii elektrycznej – wystarczy odparować wodę, by odzyskać sól i ponownie użyć jej do chłodzenia.

Zespół planuje wykorzystać środki finansowe na zdobycie certyfikatu jakości, bezpieczeństwa i wydajności od Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), aby zainteresować produktem globalne instytucje zajmujące się dystrybucją szczepionek, takie jak Gavi.

Earth Prize to międzynarodowy konkurs dla nastolatków realizujących projekty ekologiczne. Chaudhary, Ladhania i Jain zostali zwycięzcami z regionu Azji. Globalny zwycięzca konkursu zostanie wybrany w głosowaniu publicznym.

Źródło: aol.com