Road to World Cup 2026: Co musi zrobić Polska, aby awansować?

Kiedy zaczyna się kolejny cykl eliminacyjny, w polskich kibicach odżywa to znajome uczucie: mieszanka nadziei, ekscytacji i sceptycyzmu. Zastanawiamy się, czy tym razem drużyna zaskoczy pozytywnie, czy znowu zabraknie odrobiny szczęścia, skuteczności albo po prostu konsekwencji. Droga do Mundialu 2026 nie będzie łatwa, ale w przeciwieństwie do poprzednich edycji, system kwalifikacji sprawia, że szanse Polski istnieją realnie — choć wymagają maksymalnego skupienia i odpowiedniego planu. Co ciekawe, już teraz emocje podsycają nie tylko kibice i eksperci, ale także analizy, które publikują najlepsi zagraniczni bukmacherzy, wskazując swoje prognozy dotyczące szans biało-czerwonych.

Tegoroczny cykl rozgrywek odbywa się już w nowej rzeczywistości futbolowej, z poszerzonym turniejem, większą liczbą europejskich drużyn w finałach oraz formatem, który wynagradza regularność i karze najmniejsze wahania formy. W tym długim artykule przeanalizujemy, jak wygląda sytuacja Polski, z kim gramy, czego potrzebujemy, aby sięgnąć po bilet do USA, Kanady i Meksyku — i co musi stać się po drodze, aby biało-czerwoni wrócili na najważniejszą piłkarską scenę świata.

Polska w grupie G: gdzie zaczyna się nasza droga?

Eliminacje zaczynają się od podstawowego pytania: z kim właściwie rywalizujemy? Polska trafiła do grupy G, w której czekają na nas Holandia, Finlandia, Litwa i Malta. To zestawienie na pierwszy rzut oka wygląda znajomo — europejskie kwalifikacje od lat zestawiają nas z zespołami środka i dołu rankingu oraz jednym trudnym rywalem. Tym razem tym rywalem są Holendrzy, drużyna regularnie grająca na największych turniejach i dysponująca ogromnym potencjałem.

Polska jednak nie stoi na straconej pozycji. Z Finlandią mamy wyrównane bilanse, a mecze z Litwą i Maltą to spotkania, w których obowiązkiem jest pełna zdobycz punktowa. Właśnie od takich meczów zależy, czy na końcu eliminacji będziemy spoglądać na tabelę z optymizmem, czy z irytacją.

Co ważne, tylko zwycięzca grupy jedzie prosto na Mundial. Drugie miejsce oznacza baraże — i choć to wciąż realna droga, to nikt nie chce uzależniać losów awansu od jednego, nerwowego wieczoru.

Co musi zrobić Polska, aby wygrać grupę?

Zwycięstwo w grupie nie jest nierealnym marzeniem, ale wymaga spełnienia kilku warunków. To nie tylko kwestia zdobywania punktów — równie ważne będą styl, mentalność i brak strat w spotkaniach, które musimy wygrać.

Najważniejszym fundamentem jest absolutne wykorzystanie meczów z Litwą i Maltą. To dwa zespoły, które nie mogą odebrać nam ani punktu, ani zbyt dużo sił. W poprzednich eliminacjach Polacy zbyt często pozwalali sobie na chwilową dekoncentrację w takich meczach, a później brakowało właśnie tej jednej czy dwóch bramek, aby przeskoczyć konkurenta. Tym razem margines błędu praktycznie nie istnieje.

Drugim kluczowym elementem są mecze z Finlandią. To rywal nie na poziomie Holandii, ale też potrafiący sprawiać problemy. Dwumecz z Finami będzie prawdopodobnie decydował o tym, czy Polska zostanie w grze o 1. miejsce i czy zachowa komfort przed starciem z Holandią. To mecze, w których liczyć się będzie spokój, pragmatyzm i wykorzystanie atutów własnego stadionu.

No i oczywiście Holandia. Tutaj każdy punkt będzie na wagę złota. Polacy potrafią grać z silnymi rywalami, szczególnie wtedy, gdy presja działa mobilizująco zamiast paraliżować. Jeśli z Holendrami uda się zdobyć którykolwiek bonusowy punkt, może się okazać, że cała układanka staje się znacznie prostsza.

Baraże – plan awaryjny, który może stać się koniecznością

Nie ma co ukrywać: scenariusz, w którym Polska kończy eliminacje na drugim miejscu, jest bardzo prawdopodobny. Dlatego musimy zrozumieć, jak wygląda system baraży i dlaczego każde spotkanie jest w nim walką o życie.

Baraże to mini-turniej: półfinał i finał. Jeden błąd — i cały wysiłek eliminacyjny zostaje przekreślony. Zagrają w nich drużyny z drugich miejsc oraz cztery reprezentacje z Ligi Narodów, co czyni ten system nieprzewidywalnym. Możemy trafić zarówno na rywala w naszym zasięgu, jak i na drużynę, która ma za sobą lepszy rok, formę i nastroje.

Dlatego Polska nie może pozwolić sobie na wejście do baraży „na siłę”. Jeśli nie uda się wygrać grupy, powinniśmy wejść do baraży jako drużyna silna, pewna siebie, zbudowana dobrymi wynikami. Tylko wtedy taki turniej przestaje być koszmarem, a staje się realną okazją do awansu.

Najważniejsze mecze, które mogą przesądzić o wszystkim

Kalendarz eliminacji jest tak skonstruowany, że pewne mecze będą miały większy ciężar niż inne. Domowe spotkania z Litwą i Maltą muszą dać nam komfort. Wyjazdy do Finlandii i Holandii będą testem naszej odporności. Mecz u siebie z Holandią może stać się wydarzeniem sezonu — takim, o którym później pisać się będzie książki albo tworzyć memy.

To właśnie te starcia będą kształtować atmosferę wokół reprezentacji. Mogą nas nakręcić na falę pozytywnych emocji albo wystawić na próbę cierpliwości kibiców. Jedno jest pewne: to nie będą nudne eliminacje.

Podsumowanie: czy Polska ma realną szansę na Mundial 2026?

Tak – ale pod warunkiem, że zadziała wszystko, co powinno zadziałać. Niezbędne jest wykorzystanie szans, jakie daje terminarz, konsekwentne punktowanie słabszych rywali, mądra gra z Finlandią i odwaga w meczach z Holandią. Do tego trochę sportowego szczęścia i dużo wiary – zarówno w drużynie, jak i na trybunach.

Polska ma potencjał, by znaleźć się na Mistrzostwach Świata. Teraz trzeba zamienić potencjał w wynik.