Przełomowa misja NASA z udziałem polskich inżynierów. Ma zabezpieczyć Ziemię przed asteroidami

Misja sondy Hera otwiera nowy etap w historii obrony planetarnej. W poniedziałek została wystrzelona na orbitę w ramach przełomowego projektu NASA i Europejskiej Agencji Kosmicznej. Jej zadaniem jest przetestowanie technologii, które mogą zabezpieczyć Ziemię przed asteroidami. Na pokładzie sondy znajduje się system autonomicznej nawigacji, współtworzony przez polskich inżynierów.

7 października sonda Hera została wyniesiona na orbitę.

Jak informuje Europejska Agencja Kosmiczna (ESA), jest to „pionierski projekt w dziedzinie obrony planetarnej, mający na celu testowanie technologii, które w przyszłości mogą chronić naszą planetę przed zagrożeniami ze strony obiektów kosmicznych”. Celem misji jest sprawdzenie, czy możliwe i skuteczne jest przekierowanie asteroid z kursu kolizyjnego z Ziemią.

W sercu sondy znajduje się innowacyjny system autonomicznej nawigacji. Opracowała go firma GMV, jedna z największych w europejskim sektorze kosmicznym. Polscy inżynierowie odegrali kluczową rolę w tworzeniu tego systemu.

Zapewnienie sondzie możliwości samodzielnego manewrowania w przestrzeni kosmicznej, zwłaszcza w trudnych warunkach bliskiego otoczenia asteroidy, to ogromne wyzwanie technologiczne. „Nasze rozwiązania to efekt lat pracy i światowej klasy inżynierii, które stawiają nas na czele globalnych liderów w branży kosmicznej. Ten projekt nie tylko podkreśla kompetencje naszych inżynierów, ale również ukazuje potencjał Polski w kształtowaniu przyszłości branży kosmicznej” – powiedział Paweł Wojtkiewicz, dyrektor ds. kosmosu w Polsce w firmie GMV.

Całkowity koszt misji Hera to około 290 milionów euro. Przedsięwzięcie wymagało międzynarodowej współpracy na wielu płaszczyznach – od projektowania, przez budowę i testy, po realizację samej misji. W pracach uczestniczyły również zespoły naukowców z Hiszpanii, Portugalii, Rumunii, Niemiec, Holandii oraz Francji.

„Misja Hera może nie tylko zrewolucjonizować ochronę Ziemi przed asteroidami, lecz także otworzyć nowe perspektywy w dziedzinie eksploracji kosmosu. Dzięki zaawansowanym technologiom autonomicznej nawigacji i systemom radarowym Europa ma szansę stać się liderem w dziedzinie obrony planetarnej, kontynuując sukcesy zapoczątkowane przez misję Rosetta” – poinformowała ESA.