Nowe odkrycie może zmienić leczenie chorób genetycznych

Naukowcy z University of Virginia (UVA) oraz amerykańskich Narodowych Instytutów Zdrowia (NIH) odkryli nieznane wcześniej organellum w ludzkich komórkach, które może przyczynić się do leczenia poważnych chorób genetycznych. Nowo poznaną strukturę nazwano „hemifuzomem”.

Hemifuzom pełni ważną funkcję w segregowaniu, przetwarzaniu i usuwaniu zbędnych substancji z komórki.

— To tak, jakbyśmy odkryli nowe centrum recyklingu w jej wnętrzu. Uważamy, że hemifuzom zarządza przetwarzaniem materiału wewnątrz komórki, a zakłócenie tego procesu może skutkować chorobami obejmującymi wiele układów organizmu — wyjaśnia dr Seham Ebrahim.

— Dopiero zaczynamy rozumieć, jakie znaczenie ma to organellum dla zdrowia i rozwoju różnych schorzeń. To bardzo ekscytujące, bo rzadko zdarza się znaleźć coś zupełnie nowego w komórce — dodaje badaczka.

Przełom był możliwy dzięki wykorzystaniu tomografii krioelektronowej, pozwalającej „zamrozić” komórkę i dokładnie przyjrzeć się jej wnętrzu. Według badaczy, hemifuzomy wspomagają powstawanie pęcherzyków wewnątrz komórki, a także organelli złożonych z wielu takich pęcherzyków.

— Pęcherzyki można porównać do maleńkich ciężarówek transportujących ładunki w komórce, a hemifuzom jest dla nich rodzajem doku, gdzie się łączą i przekazują zawartość. To etap pracy komórki, o którym dotąd nie wiedzieliśmy — mówi Ebrahim.

— Chociaż hemifuzomy były dotychczas niezauważane, okazuje się, że występują one dość często w określonych rejonach komórki. Teraz naukowcy chcą zbadać ich rolę w prawidłowym działaniu komórek oraz sprawdzić, co się dzieje, gdy ich funkcjonowanie zostaje zaburzone. Poznanie tych mechanizmów może pomóc w opracowaniu nowych metod leczenia skomplikowanych chorób genetycznych — podkreśla Ebrahim.

Źródło: nature.com