Po raz pierwszy od prawie stu lat w rzece North Yuba w Kalifornii zaobserwowano łososia
Kilka miesięcy po rozpoczęciu pilotażowego programu mającego na celu przywrócenie populacji łososia królewskiego (Chinook salmon) w hrabstwie Sierra w Kalifornii, ryby te po raz pierwszy od niemal wieku powróciły do rzeki North Yuba – poinformował w czwartek Kalifornijski Departament Ryb i Dzikiej Przyrody (CDFW).
Powrót łososi jest efektem projektu badającego możliwość ponownego zasiedlenia naturalnych siedlisk tarłowych w górach Sierra Nevada przez łososie królewskie odmiany wiosennej. Jaja, z których wykluły się ryby, zostały umieszczone w październiku na dwunastomilowym odcinku żwirowego koryta rzeki North Yuba, na wschód od miejscowości Downieville. Celem było odtworzenie naturalnych zachowań tarłowych dzikich łososi.
Pierwsze młode łososie zaobserwowano 11 lutego, gdy trafiły do specjalnej pułapki obrotowej zlokalizowanej kilka kilometrów poniżej miejsca złożenia jaj. Obecnie młode ryby są przewożone ciężarówkami w dół rzeki, skąd będą mogły kontynuować migrację w stronę oceanu.
– Jest to siedlisko, w którym łososi nie widziano od bardzo dawna, dlatego dysponujemy ograniczonymi danymi na temat ich reakcji – powiedział Colin Purdy, kierownik programu środowiskowego ds. rybołówstwa w regionie North Central Departamentu Ryb i Dzikiej Przyrody. – Umieszczając jaja w różnych miejscach rzeki North Yuba, będziemy mogli zbadać, jak długo trwa proces wyklucia, jak młode ryby się rozwijają, jak szybko rosną oraz kiedy i gdzie bytują w nowym środowisku jako młode osobniki. To cenna wiedza dla dalszych działań ochronnych – podkreślił Purdy.
Dawniej łososie królewskie rozmnażały się w rzece North Yuba, jednak przestały do niej docierać po zbudowaniu tamy Englebright w 1941 roku, na wschód od miasta Yuba City. Obecny projekt przywracania łososi jest jednym z kilku realizowanych w Kalifornii działań mających na celu odbudowę populacji tych ryb, obok historycznego projektu rozbiórki tam na rzece Klamath.
Łososie odmiany wiosennej są szczególnie narażone na ekstremalne upały panujące w Central Valley. Wiele rzek, do których łososie tradycyjnie wracały po dorastaniu w oceanie, jest obecnie przegrodzonych tamami, co uniemożliwia rybom dotarcie do chłodniejszych wód wyżej położonych terenów górskich.
Na razie nie planuje się usuwania tam na rzece Yuba, co oznacza, że każdy łosoś rozmnażający się w North Yuba musi być transportowany ciężarówką poniżej zapory, aby móc kontynuować migrację do Pacyfiku. Podobny proces stosowany jest obecnie również przy ponownym wprowadzaniu łososi zimowej odmiany na rzece McCloud w hrabstwach Shasta i Siskiyou.
– Jeśli uda nam się rozwinąć obecny projekt pilotażowy w pełny program reintrodukcji, będziemy mogli ponad dwukrotnie zwiększyć ilość dostępnych siedlisk łososi w dorzeczu rzeki Yuba. Byłoby to ogromne osiągnięcie dla przyszłości łososi królewskich odmiany wiosennej – podsumował Purdy.
Źródło: sfgate.com
