Japońscy naukowcy testują innowacyjny lek na odrastanie zębów

Japońscy dentyści prowadzą badania nad pionierskim lekiem, który może umożliwić osobom z brakami w uzębieniu wyhodowanie nowych zębów, stanowiąc potencjalną alternatywę dla protez i implantów.

W przeciwieństwie do gadów czy ryb, które regularnie wymieniają swoje zęby, powszechnie uważa się, że ludzie i większość ssaków mają tylko dwa zestawy uzębienia. Jednak, jak wyjaśnia dr Katsu Takahashi, kierownik chirurgii jamy ustnej w Medical Research Institute Kitano Hospital w Osace, pod ludzkimi dziąsłami znajdują się uśpione zalążki trzeciej generacji zębów.

Zespół Takahashiego rozpoczął badania kliniczne w szpitalu Uniwersytetu w Kioto w październiku, podając dorosłym uczestnikom eksperymentalny lek, który ma aktywować wzrost tych ukrytych zębów. Według badaczy, jest to zupełnie nowa technologia w skali światowej.

Metody protetyczne stosowane w przypadku utraty zębów często są kosztowne i inwazyjne, dlatego „odbudowa naturalnych zębów zdecydowanie ma swoje zalety”, podkreśla Takahashi, główny badacz projektu.

Wstępne badania przeprowadzone na myszach i fretkach sugerują, że blokowanie białka o nazwie USAG-1 może uruchomić wzrost trzeciego zestawu zębów. Zespół opublikował już zdjęcia laboratoryjne zregenerowanych zębów zwierzęcych.

W opublikowanym rok temu badaniu zespół stwierdził, że ich terapia przeciwciałami u myszy skutecznie regeneruje zęby i może stanowić przełom w leczeniu zaburzeń uzębienia u ludzi.

Na razie badacze skupiają się na pilnych potrzebach pacjentów, którzy urodzili się bez sześciu lub więcej stałych zębów, co jest stanem dziedzicznym dotykającym około 0,1% populacji. Osoby te często mają poważne trudności z żuciem oraz odczuwają dyskomfort estetyczny.

„Ten lek może całkowicie odmienić ich życie” –  podkreśla Takahashi.

Naukowcy liczą, że nowy lek będzie dostępny już około 2030 roku.

Profesor Angray Kang z Queen Mary University of London zaznacza, że grupa Takahashiego jest obecnie liderem w dziedzinie stosowania przeciwciał do regeneracji zębów, dodając, że jest to ekscytująca i warta dalszych badań metoda.

Z kolei prof. Chengfei Zhang z Uniwersytetu w Hongkongu uważa podejście Takahashiego za „innowacyjne i obiecujące”, choć zaznacza, że wyniki badań na zwierzętach nie zawsze są bezpośrednio przekładalne na ludzi. Podkreśla, że kluczową kwestią jest funkcjonalność i estetyka zregenerowanych zębów.

Choć pierwszy etap badań klinicznych skupia się na bezpieczeństwie, a nie na skuteczności regeneracji zębów, dr Takahashi nie wyklucza, że nawet obecni dorośli uczestnicy mogą zaobserwować spontaniczne odrastanie zębów. Taki wynik stanowiłby ogromny sukces medyczny, zwłaszcza w Japonii, kraju o jednej z najstarszych populacji świata, gdzie ponad 90% osób powyżej 75 roku życia cierpi na brak przynajmniej jednego zęba.

„Byłbym niezwykle szczęśliwy, gdybyśmy odnieśli taki sukces”, podsumowuje dr Takahashi. Oczekiwania są wysokie, gdyż technologia ta mogłaby bezpośrednio przyczynić się do wydłużenia zdrowego życia seniorów.

Źródło: france24.com