Po raz pierwszy sfilmowano, jak układ odpornościowy neutralizuje bakterie

Po raz pierwszy udało się zarejestrować, jak podczas odpowiedzi immunologicznej ludzkie białka „dziurawią” osłony komórkowe bakterii. Cały proces jest tak pomyślany, by komórki organizmu gospodarza miały czas zabezpieczyć się przed atakiem.

Badania zespołu z Uniwersyteckiego College’u Londyńskiego opublikowane zostały w magazynie Nature Communications. Naukowcy mają nadzieję, że dzięki nim uda się zrozumieć, jak układ odpornościowy zabija bakterie i czemu własne komórki organizmu wychodzą z tego bez uszczerbku. To z kolei może doprowadzić do rozwoju nowych terapii zakażeń bakteryjnych.

W wcześniejszych badaniach, akademicy zobrazowali skutki ataku na bakterie -wykazali, że w jego wyniku w osłonce komórkowej powstają drobniutkie otwory o średnicy 10 nanometrów.

Przy ostatnim eksperymencie posłużono się modelową powierzchnią bakteryjną, na którą oddziaływał kompleks atakujący błonę ( Membrane Attack Complex, MAC). Śledząc poszczególne etapy procesu, Brytyjczycy zauważyli, że tuż po tym, jak zaczynają się tworzyć otworki, następuje przerwa. Wg naukowców jest to czas, w którym własne komórki gospodarza mogą się zabezpieczyć.

W pierwszej kolejności w osłonkę bakterii „wbija się” jedna kopia białka, wtedy proces zatrzymuje się, gdyż do dokończenia otworu potrzeba aż 18 kopii tego samego białka.

Wydaje się, że nasze „nanomaszyny” odczekują chwilę, pozwalając potencjalnej ofierze na reakcję, w razie gdyby okazało się, że to własna komórka organizmu, a nie najeźdźca. Później następuje decydujące uderzenie – wyjaśnia dr Edward Parsons.

Proces sfilmowano dzięki mikroskopowi sił atomowych z komorą cieczową.